Yaşadığımız her gün ortalama 23.000 kez nefes alıyoruz ama soluduğumuz havanın temiz olup olmadığını önemsemiyoruz. 2000 den fazla madde ve canlı kapalı ortam havasını kirletiyor. Yapılan araştırmalar dış ortamdaki hava ne kadar kirli olursa olsun kapalı ortam havasının en az 2 ila 5 kat, zaman zaman ise 100 kat daha kirli olduğunu gösteriyor. Sigara dumanı, göremediğimiz polen, virüs, bakteri, akar ve tozları farkında olmadan soluyoruz

Bu maddeler bazen alerjik (hayvan tüyleri, ev toz akarları, polenler ve bakteriler) bazen astım tetikleyici (toz, sigara dumanı, kokular, otomobil ve fabrika atık gazları ve dumanları) bazen de hastalık oluşumunda önemli rol oynar, örneğin yapılan bilimsel araştırmalarla, yetişkinlerde görülen astım hastalığının 0-6 yaş çağında solunan kirli hava faktöründen kaynaklandığı saptanmıştır.